在第109屆廣交會上，美的集團的創(chuàng)新產(chǎn)品令人目不暇接：中央空調變頻離心式熱泵機組兼具制冷及制熱雙重功能，比傳統(tǒng)空調系統(tǒng)節(jié)能30%;采用變頻直驅電機的洗衣機，更節(jié)能、洗滌效果更好;空氣能熱水器比普通電熱水器最高可節(jié)能75%……
以技術創(chuàng)新為依托，以市場需求為導向，美的集團產(chǎn)品創(chuàng)新能力不斷提升，成為企業(yè)核心競爭力的重要組成部分。
市場導向的開發(fā)模式
目前，美的擁有從白色家電到日用家電60多個大類、1000多個型號和規(guī)格的產(chǎn)品群。
千方百計地滿足消費者的不同需求，正是美的研發(fā)人員始終如一的追求。
作為美的“發(fā)明之星”，家用空調國內事業(yè)部技術研發(fā)中心首席工程師鄧明義主持研發(fā)的“冷靜星”、“清爽星”等“星”系列家用空調，就是圍繞市場對低噪音、能換氣等功能需求而開發(fā)出來的，上市即受到歡迎。去年，她又為美的開發(fā)出一款全新的“天揚”嵌入式空調，其開發(fā)動機同樣來自市場。她在與消費者的交流中了解到，隨著人們生活水平的提高，家用柜式空調不再是家庭財富的象征，而成了影響居室美觀的“累贅”，于是潛心研究，利用多年來積累的空調分體掛機設計經(jīng)驗，結合中央空調風管機隱藏安裝的特點，開發(fā)出空調行業(yè)首款適合普通家庭安裝的嵌入式空調。
鄧明義指著電腦上一幅幅精美的圖片向記者介紹，“天揚”嵌入式空調在技術上有不少創(chuàng)新點，擁有1項發(fā)明專利、4項實用新型專利及2項外觀專利。它可以利用房間吊頂裝修空間實現(xiàn)隱藏安裝，具有分體掛機能效高、噪音低、舒適性好的特點。這款產(chǎn)品被許多家庭確定為空調換代的首選。
在激烈的市場競爭中，成功的創(chuàng)新產(chǎn)品可以開拓出新的市場需求，為企業(yè)帶來高額利潤。美的在全球首家推出廚房空調，攻克了廚房油煙大、溫度高、空間小等3大難題，成為新婚、新居、新裝“三新”人群必選家電;美的豆?jié){機不僅可以研磨干豆，熬煮更透徹，而且沒有了網(wǎng)罩和發(fā)熱管，清洗更容易，帶動了行業(yè)產(chǎn)品的更新?lián)Q代，使市場容量成倍增長……
美的集團的產(chǎn)品開發(fā)流程規(guī)范而縝密。記者看到，在長達7頁的產(chǎn)品開發(fā)流程表上，產(chǎn)品開發(fā)流程被分為設計輸入、設計輸出、設計驗證、設計確認、量產(chǎn)移交等5大步驟，并細分為產(chǎn)品開發(fā)立項申請、評審、五金件結構設計、注塑/沖壓件設計、其他制圖、手板樣機、設計評審、模具制作、小批量試產(chǎn)等77道工序，具體到每一工序是什么職責、由誰負責、多少天完成，并要求產(chǎn)品開發(fā)過程中提交相關記錄文件。美的制冷家電集團中國事業(yè)本部副總裁王金亮說，“這一流程表的好處就是明確了各部門參與研發(fā)的職責，確保來自市場的信息快速轉化為新的產(chǎn)品。”
數(shù)據(jù)顯示，新產(chǎn)品已成為美的集團名副其實的“利潤奶牛”。去年美的集團推出1000余款新產(chǎn)品，實現(xiàn)銷售收入超過600億元，占總收入的50%以上，利潤貢獻率更超過70%。
以人為本的工業(yè)設計
在美的總部新大樓的產(chǎn)品展示廳，一個由4個滾筒組成的造型奇特的展品引起了記者注意。解說員介紹說，這是一款洗衣機的概念機，叫做循環(huán)家用節(jié)水分類洗衣機。它將4個洗衣滾筒上下錯落連接，水流從最高的滾筒依次往低一些的滾筒流，分別洗滌小孩衣物、內衣褲、外衣、襪子，同時配置了一個對二次水源進行除菌凈化的水箱，不僅能保證所洗衣物清潔健康，而且節(jié)水效果明顯。
“這款概念機不是美的開發(fā)人員的作品，而是由浙江大學學生設計的，獲得了2010年‘美的杯’大學生工業(yè)設計大賽二等獎。多好的創(chuàng)意啊!”王金亮告訴記者，近幾年，美的年年都要舉辦面向社會的工業(yè)設計大賽，尤其注重吸引大學生參加，希望通過比賽發(fā)現(xiàn)人才，壯大自己的工業(yè)設計隊伍。
為什么如此重視工業(yè)設計?美的人認為，過去產(chǎn)品短缺時，有和無的問題最重要;后來產(chǎn)品富余了，質量和功能變得更重要;如今，產(chǎn)品的數(shù)量、質量、功能等都已不是問題，左右消費者購買沖動的不再是產(chǎn)品是否功能豐富、堅固耐用，而是能否令人身心愉悅。
如何才能令人身心愉悅?辦法就是要下大力氣提升工業(yè)設計能力，由過去強調功能設計轉向以人為本的創(chuàng)新設計。
2009年，美的集團作出《關于全面提升工業(yè)設計能力的決定》，并制定了《美的集團工業(yè)設計管理辦法》，提出要持續(xù)提升工業(yè)設計能力，促進產(chǎn)品力與科技力的提升;加大工業(yè)設計獎勵力度;加強工業(yè)設計人才隊伍建設;優(yōu)化工業(yè)設計管理模式;強化集團工業(yè)設計交流和協(xié)同平臺建設。為了統(tǒng)籌集團工業(yè)設計發(fā)展，美的集團成立了工業(yè)設計協(xié)會，由7名外籍工業(yè)設計專家作為主導，各個事業(yè)部的工業(yè)設計單位作為會員。協(xié)會負責制定集團的工業(yè)設計思想，協(xié)調各產(chǎn)品線形成整體的且又各有特色的工業(yè)設計理念，推動全集團工業(yè)設計工作。目前，美的集團工業(yè)設計人員達250多人，其中引進國外優(yōu)秀設計師20余人。
美的微波爐工業(yè)設計公司國內部總監(jiān)梁文淦認為，以人為本的工業(yè)設計不僅僅是外觀和功能的設計，更重要的是從人機工程學的角度研究人機互動。而不斷涌現(xiàn)的各種新技術，也為創(chuàng)新產(chǎn)品設計提供了各種可能。比如，美的剛推出的一款智能菜單微波爐率先采用TFT液晶顯示器，當微波爐處于待機狀態(tài)時，TFT高清超彩視窗顯示為時鐘，當要烹調時則可切換為菜單，消費者在智能導航系統(tǒng)指導下，從32條智能營養(yǎng)菜單中任選一種，通過彩屏觸摸完成所需的操作，不再需要對著說明書一步步操作，人機互動簡單而生動。
美的還專門成立了用戶研究室，建立模擬消費者真實使用的環(huán)境，并擁有最先進的攝像監(jiān)控軟硬件系統(tǒng)及各種研究設備。他們還通過把消費者請到研究室進行產(chǎn)品體驗的方式，研究產(chǎn)品的接受度及可用性，將研究結果納入產(chǎn)品策劃、產(chǎn)品開發(fā)、產(chǎn)品測試等每一個環(huán)節(jié)，從而改進產(chǎn)品缺陷或開發(fā)新的產(chǎn)品。其中，美的下拉門微波爐、弧形面板電磁爐、無網(wǎng)豆?jié){機、會說“小心燙哦”的熱狗玲瓏型智能煲等，都是在研究消費者使用習慣中產(chǎn)生的新產(chǎn)品。僅2009年，通過用戶參與體驗而研發(fā)的新專利就高達158項，其中62項轉化為企業(yè)標準。
近年來，美的工業(yè)設計水平提升迅速。以微波爐為例，標志性的成果就是，去年一款微波爐“FullBuilt-inMWO”獲得國際頂尖工業(yè)設計最高獎——紅點獎，這也是美的產(chǎn)品首次獲得該獎。在市場上，美的蒸立方系列微波爐售價近萬元，仍然受到高端人群歡迎，創(chuàng)新的工業(yè)設計大幅提升了產(chǎn)品價值。
“感知未來，實現(xiàn)夢想”
在把握眼前的同時，美的人不忘謀劃未來。“健康、綠色、環(huán)保”正在成為世界性的消費潮流，也是美的技術創(chuàng)新和產(chǎn)品研發(fā)的主攻方向。美的集團在“十二五”規(guī)劃中提出的目標是，到“十二五”時期末，家電產(chǎn)品節(jié)能環(huán)保水平要達到國際先進水平，產(chǎn)品的綠色設計水平和資源綜合利用水平明顯提高，有害物減排達到同期發(fā)達國家水平;主要家電產(chǎn)品能效水平平均提高20%;新能源和清潔能源產(chǎn)品有重大突破。
太陽能空調是美的實施面向未來的產(chǎn)品開發(fā)戰(zhàn)略的一個經(jīng)典案例。美的制冷家電集團家用空調事業(yè)本部總裁吳文新介紹說，美的太陽能空調創(chuàng)造性地運用了直流準并網(wǎng)方式，實現(xiàn)了“太陽能發(fā)電優(yōu)先使用、不足功率由市電補充”的動態(tài)技術解決方案，在陽光充足時使用太陽能光伏發(fā)電，當太陽能光照變弱時，則能實現(xiàn)市電無縫、平滑切入補充。
近兩年，美的旗下各產(chǎn)品部門還頻頻推出革新性產(chǎn)品，這些產(chǎn)品的共同特點是：瞄準前景廣闊的新興家電市場，符合“健康、綠色、環(huán)保”理念，蘊含自主研發(fā)的新一代前沿技術：
美的中央空調推出的“空氣能”熱泵熱水機，利用自主研發(fā)的先進“空氣能”熱泵技術，能夠從空氣中吸收熱量來加熱生活熱水，節(jié)能達四分之三，一上市便在國內外市場上大受歡迎。目前，美的已成為相關國家標準的起草單位。
美的壓縮機研發(fā)的“新一代全天然環(huán)保冷媒(R290)壓縮機”，獲得了聯(lián)合國多邊基金組織的認可，將在美的投資建設全球第一條示范生產(chǎn)線。這表明，美的在環(huán)保冷媒技術領域進入全球最先進行列。
美的旗下小天鵝去年推出的物聯(lián)網(wǎng)洗衣機，融合了先進的物聯(lián)技術，可智能識別電網(wǎng)負荷，短信遙控運行狀態(tài)，并讓衣服“告訴”洗衣機對顏色、水量、洗滌劑的要求。該洗衣機已在美國率先上市，成為全球惟一一款真正進入商用的物聯(lián)網(wǎng)洗衣機……
這些產(chǎn)品展現(xiàn)了美的技術和產(chǎn)品創(chuàng)新的廣闊前景。“未來5年，我們要建立持續(xù)引領的科技創(chuàng)新能力，更多地向前瞻性產(chǎn)品，向前沿技術領域內的高附加值、高端產(chǎn)品要效益。”美的電器董事長兼總裁方洪波說。
